Samedi 27 et dimanche 28 août 2011, deux dates à retenir pour le cricket féminin français. Pas tant pour le résultat, qui certes n’était pas prévu d’avance, mais fort probable, en raison de la plus grande expérience des joueuses de Jersey, mais surtout pour l’ensemble des promesses engagées et de la découverte du chemin restant à accomplir par nos Dames de France.

Samedi, les Dames lancent en premier. Le terrain est très lourd, avec 25 mm de précipitation en deux jours, mais le problème vient surtout du nombre de balles wides (mais les Jersey Ladies ne feront pas mieux…).

Emma Chancé prend le premier guichet à 64 courses, mais Gemma Dunning, la capitaine de Jersey, défend son guichet et attaque les mauvaises balles, elle ne sera éliminée qu’après avoir marqué 60, à 147/2 (17 séries), lancer Maggie Beauclerk, capté Sharon Whiting.

Peu de temps après, Sharon sort L. Jehan sur lbw  (18 séries, 156/3). Jersey finit ses 20 séries en marquant 176 (dont quand même 46 extras).

La réponse s’annonce difficile avec un premier guichet perdu à 4/1 (2ème série) – Chantal Woods (0 en 2 balles). C’est alors à Sharon Whiting et Carly Hicks de lancer la poursuite, mais le run rate est trop bas pour espérer rattraper l’adversaire. Carly se fait éliminer pour 7, à / (11ème série), et la série suivante Alizée Bodet ne peut tenir que 7 balles (44/3).

Sharon, après avoir bataillé depuis la première balle, est éliminée 2 balles plus tard (45/4). Emma Chancé (1*) et Marhwa Chekoun (17* dont trois 4) réussissent à « tenir le fort »  jusqu’au bout. Score final des Dames de France : 79/4 (dont 40 extras, ce qui montre l’étendue du travail nécessaire à la batte).

Dimanche matin, le match débute à 10 heures, pour permettre aux visiteuses de rentrer en soirée à Jersey. Le terrain est un peu humide de rosée, mais généralement plus ferme que la veille, grâce au soleil. Pour permettre un déroulement plus rapide de la partie, les capitaines et les arbitres se sont entendues pour jouer le match selon les règles du MCC, c’est-à-dire avec des wides normales (en effet, il y aura moitié moins d’extras que la veille). Les Dames de France battent en premier, mais le run rate reste encore insuffisante, puisque le score sera de 79/4 – oui, comme samedi !, mais cette fois, avec 57 points de batte. C’est cette fois Sharon Whiting qui mène le jeu, avec 37 courses marquées ! Dans l’ordre des éliminations : C Woods 8 (16/1), C Hicks 0 (20/2), S Whiting 37 (67/3), M Chekoun 0 (canard laqué, 68/4), A Bodet 9*, Elaine Chancé 3*.

Il fallait donc serrer le jeu pour défendre ce total, avec un run rate de moins de 4… Les visiteuses, elles, devaient se contenter d’attendre les mauvaises balles – ou les extras… Un peu tard, peut-être, ce fut la jeune Rebecca Blake qui réussit à sortir les deux ouvreuses de Jersey, Leerson 26 (70/1 série 12), capté M Chekoun, puis Vallois 33 (78/2 série 14) sur retour de lancer !

Le trophée du Challenge Olivier Dubaut part donc pour Jersey, où nos Dames iront l’an prochain pour tenter de le ramener à la maison.